Senhorios de Manor estão entre os títulos mais antigos da Inglaterra e são anteriores à Conquista Normanda, iniciada pelo Rei Guilherme I na Batalha de Hastings em 1066. Os historiadores não concordam sobre a origem da palavra “Manor”. Sugere-se que seja uma importação de ” manoir”, ou talvez ainda mais antiga, do latim ” manerium”. Os historiadores também não têm certeza se era um conceito puramente saxão, com suas origens na necessidade de autodefesa na costa leste contra incursões sucessivas de tribos germânicas e, posteriormente, vikings. Houve um desenvolvimento semelhante em toda a Europa Ocidental. Concordam, no entanto, que o Solar era o pivô do Sistema Feudal, definido no século XI “por certos eclesiásticos que propuseram a teoria de que a sociedade humana era dividida em três ordens: os oratores, os bellatores e os laboratores: aqueles que protegiam (o Reino) com suas orações e suas espadas, e aqueles que cultivavam a terra para sustentar as outras duas classes” (Dr. APM Wright, Editor Assistente Sênior, VCH, escrevendo no Boletim da Sociedade Solar da Grã-Bretanha, 1981). Na época de Eduardo, o Confessor (r. 1042-1066), o Senhor do Solar, fosse ele o líder local, ou algum grande suserano, como o Conde Godwinson de Wessex, era a pessoa mais importante nos assuntos da aldeia, fosse coletando impostos para o Rei ou distribuindo “alta justiça”, o poder de infligir a morte em seus tribunais. Os historiadores também concordam que os normandos institucionalizaram o Sistema Senhorial no Domesday Book, compilado para Guilherme, o Conquistador, em 1086, que listava 13.418 feudos e seus proprietários. Era um inventário da riqueza do novo reino e uma “lista” dos principais proprietários de terras. Ainda é um documento governamental, guardado no Arquivo Nacional de Kew (antigo Escritório de Registros Públicos), onde é conhecido como Registro Público nº 1. Os conquistadores também introduziram a palavra feudum, de feuum (a forma latina do inglês antigo feoh, gado, dinheiro, posses em geral); tanto a propriedade de um senhorio quanto terras mantidas sob os termos de uma concessão específica.
