Os piratas das Bahamas eram diferentes da maioria dos piratas anteriores e posteriores, pois se envolviam em algo mais do que simples banditismo. A maioria deles — incluindo Barba Negra — eram ex-marinheiros mercantes e da marinha mercante que se consideravam participantes de uma revolta social contra os armadores e capitães que haviam tornado suas vidas miseráveis. Os tripulantes de Bellamy se autodenominavam os homens de Robin Hood. “Eles nos difamam, esses canalhas, quando a única diferença é esta”, disse Bellamy certa vez a um prisioneiro. “Eles roubam dos pobres sob o pretexto da lei, e nós saqueamos dos ricos sob o pretexto da nossa própria coragem.” Havia também um espírito democrático a bordo dos navios piratas, um desenvolvimento incomum seis décadas antes de Lexington e Yorktown, mais de 70 anos antes da Queda da Bastilha. Ao tomar um navio, os piratas subvertiam seu governo. Em vez de usar chicotes e espancamentos para impor uma hierarquia rígida e vertical, eles elegiam e depunham seus capitães por voto popular. Eles dividiam seus tesouros quase igualmente e, na maioria dos navios, não permitiam que o capitão tivesse sua própria cabine. “Eles eram muito astutos na maneira como reorganizavam seus navios para limitar o poder do capitão”, diz o historiador marítimo Marcus Rediker, da Universidade de Pittsburgh. “Havia uma verdadeira consciência social em ação ali.” (Do livro “Os Últimos Dias de Barba Negra”, de Colin Woodard)
Código de Conduta dos Piratas, Artigos de Bordo 1721
ARTIGO I – Todo homem terá direito a voto igual em assuntos importantes. Terá direito igual aos mantimentos frescos ou bebidas alcoólicas apreendidos a qualquer momento e poderá usá-los à vontade, a menos que a escassez torne necessário, para o bem comum, que uma redução seja votada.
A democracia e a igualdade serão exercidas .
ARTIGO II – Todo homem será chamado em ordem de prioridade na lista de bordo dos navios apreendidos, pois, além de sua parte devida, terá direito a uma muda de roupa. Mas se fraudar a companhia no valor de um único dólar em prataria, joias ou dinheiro, será abandonado à própria sorte. Se alguém roubar outro, terá o nariz e as orelhas cortados e será lançado em terra, onde certamente enfrentará dificuldades.
Não roube nem cometa fraude contra seus companheiros de bordo.
ARTIGO III – Ninguém poderá jogar por dinheiro, seja com dados ou cartas.
É proibido jogar.
ARTIGO IV – As luzes e velas devem ser apagadas às oito da noite e, se algum tripulante desejar beber após esse horário, deverá sentar-se no convés aberto, sem luzes.
Respeite os outros quando estiverem tentando dormir.
ARTIGO V – Cada homem deve manter sua arma, sabre e pistolas sempre limpas e prontas para uso.
Cada homem é responsável por garantir que suas próprias armas estejam limpas e prontas para uso.
ARTIGO VI – Não será permitida a presença de meninos ou mulheres entre os tripulantes. Se algum homem for flagrado seduzindo uma mulher e levando-a para o mar disfarçada, será punido com a morte.
Não serão permitidos meninos ou mulheres a bordo.
ARTIGO VII – Aquele que desertar do navio ou de seus aposentos em tempo de batalha será punido com a morte ou abandono em um local isolado.
Deslealdade e deserção serão punidas.
ARTIGO VIII – Ninguém poderá agredir outro a bordo do navio, mas qualquer desentendimento deverá ser resolvido em terra por espada ou pistola, da seguinte maneira: ao comando do contramestre, após cada homem estar de costas um para o outro, deverá virar-se e atirar imediatamente. Se algum homem não o fizer, o contramestre deverá derrubar a arma de sua mão. Se ambos errarem o alvo, deverão pegar seus sabres, e aquele que derramar o primeiro sangue será declarado o vencedor.
Não são permitidas lutas a bordo, mas quaisquer desavenças poderão ser resolvidas por meio de um duelo em terra.
ARTIGO IX – Ninguém poderá falar em romper com seu modo de vida até que cada um tenha sua parte de 1.000. Todo homem que ficar aleijado ou perder um membro em serviço receberá 800 peças de oito do estoque comum, e para ferimentos menores, proporcionalmente.
Cada homem receberá uma parte igual de ouro. Cuidamos dos homens feridos em serviço e eles receberão indenização.
ARTIGO X – O capitão e o intendente receberão duas partes de um prêmio cada, o mestre artilheiro e o contramestre, uma parte e meia, todos os outros oficiais, uma parte e um quarto, e os cavalheiros privados de fortuna, uma parte cada.
Eles dividirão o prêmio proporcionalmente à patente de cada um .
Bem, não precisamos mais nos preocupar com duelos, mas muitos desses artigos certamente podem ser seguidos na vida real, como “respeitar os outros quando eles estão tentando dormir” ou “não roubar ou cometer fraude”.
